BALLONVAARSTER NINI BOESMAN-VISSCHER (1918-2009)

Dedemsvaart
De bekende ballonvaarster Nini Boesman-Visscher is in Dedemsvaart geboren en heeft de eerste jaren van haar jeugd in Dedemsvaart doorgebracht. In de Dedemsvaartse Courant stond:
Heden werd ons een dochtertje geboren
G.J. Visscher
M.E. Visscher-Jonker
Dedemsvaart, 11 mei 1918
Zij kreeg de namen Clasina Cateau Elizabeth. Haar ouders waren Gerrit Jan Visscher en Marie Elizabeth Jonker, zij waren kort na 1916 met hun gezin vanuit Den Haag naar Dedemsvaart gekomen. Nini was hun vijfde kind en eerste en enige dochter. In Dedemsvaart werd later nog een jongen geboren. Vader Visscher heeft jarenlang een kunstmesthandel in Dedemsvaart gehad aan de Hoofdvaart naast Hotel Hiemstra. In Dedemsvaart heeft Nini de Tuinstraatschool bezocht. Tot in 1925 woonde het gezin Visscher in Dedemsvaart, daarna is het verhuisd naar Zwolle. In Zwolle woonden het gezin aan de Blijmarkt. Later in Den Haag. Van haar jeugd in Dedemsvaart herinnerde zij zich de schepen die in de vaart die voor hun huis lag, langs voeren. Vooral de grote bruine zeilen van de schepen in het kanaal maakten een grote indruk op haar, die zeilen boezemden haar als kind angst in.

Ballonvaarster
Toen het gezin jaren later opnieuw in Den Haag ging wonen, kreeg Nini Visscher contact met Jo Boesman. Jo Boesman was ballonvaarder en ook voorzitter van de Haagse Ballon Club, HBC. Nini Visscher raakte in Den Haag onder de indruk van de grote luchtballonnen die daar opstegen van het Malieveld. Ballonvaren sprak haar aan. In 1948 haalde ze haar brevet als ballonvaarster. Het was in die tijd dat ook de Haags Ballon Club was opgericht. Jo Boesman was dus voorzitter, Nini Visscher werd secretaris en haar broer André Visscher werd penningmeester. Gaandeweg werden steeds vaker ballonvaarten gemaakt. Intussen was Nini Visscher getrouwd met Jo Boesman (1946). De eerste paar jaren van hun trouwen woonden zij aan de Rusthoekstaat in Den Haag, vervolgens hebben zij talrijke jaren aan de Statenlaan gewoond. Destijds waren de grote luchtballonnen gasballonnen. Met ballonvaren was veel geld gemoeid, en dus moest er steeds gezocht worden naar sponsoren. Later ging de ballonvaart over op hete luchtballonnen. Nini Boesman-Visscher was de eerste vrouwelijke ballonvaarster in Nederland. Niet alleen in Nederland maar in heel West-Europa heeft zij tochten gemaakt met een luchtballon. Later werden ook in andere landen en in andere werelddelen tochten gemaakt met een luchtballon.

Beroemd en eerbetoon
Beter is het te spreken van wereldberoemd, want dat was zij beslist binnen de kring van ballonvaarders, maar ook daar buiten. Zij kreeg erkenning in binnen- en buitenland. In 1996 werden Nini Boesman en haar man Jo Boesman (postuum) geïnstalleerd in de Hall of Fame in Mitchell in South Dakota (USA). Hun portretten hangen daar temidden van andere luchtvaartberoemdheden. Zij kreeg daar de ”Hall of Fame medaille” opgespeld. De stad Mitchell heeft wel wat met luchtvaart, de burgemeester van Mitchell, Don Daily, bood haar bij die gelegenheid namelijk ook een oorkonde aan waarmee zij ereburger van die stad werd. In 1998 ontving Nini Boesman de hoogste onderscheiding van de KNVvL, een gouden insigne, vanwege haar brevet ”50 jaar ballonvaren”.

In memoriam
Op 2 juni 2009 is Nini Boesman-Visscher overleden, zij werd 91 jaar. Zowel in het dagblad Trouw als in de Telegraaf werd een in memoriam opgenomen.
In de loop van de jaren talrijke artikelen verschenen over Nini Boesman. Ook is over haar een biografie verschenen: ”Nini Boesman, gedragen door de wind, 50 jaar ballonvaren”.

Henk Jan Krikke